Giới thiệu sách "Miền Đông Nước Mỹ và Canada" xuất bản tháng 5/2010

Vùng Đông Bắc lục địa Mỹ Châu được các nhà thám hiểm người Âu khám phá ra vào cuối thế kỷ 15, năm 1492 Christopher Columbus đi thuyền buồm vượt Đại Tây Dương tới một đảo trong nhóm đảo Bahamas thuộc vùng biển Caribbean. Lúc đó người ta đã biết qủa đất tròn nên Columbus muốn tìm đường sang Ấn Độ bằng ngã phía Tây thay vì đi hướng Đông như trước đây. Nên khi gặp thổ dân sống ở đây, ông lầm tưởng đó là người Ấn Độ nên gọi họ là dân Indians.

Sau chuyến đi của Columbus nhiều thuyền của người Âu cập bờ Bắc Mỹ như:

- 1513 Juan Ponce de Léon khám phá bờ biển Florida.
- 1524 Giovanni da Verrazano đi thuyền dọc theo bờ từ Carolina lên phía Bắc tới Nova Scotia và vào hải cảng New York ngày nay.
- 1565 St. Augustine ở Florida là làng đầu tiên của người Âu trên đất Mỹ. Làng do người Tây Ban Nha thành lập nhưng sau đó người Anh thiêu rụi vào năm 1586.
- 1607 Jamestown ở Virginia là làng đầu tiên của người Anh trên đất Mỹ, làng do thuyền trưởng John Smith thành lập.
- 1609 Henry Hudson đi thuyền vào hải cảng New York, khám phá ra sông Hudson. Cùng năm người Tây Ban Nha đến định cư ở Sata Fe, New Mexico.
- 1619 Người nô lệ từ Phi Châu được đưa đến Jamestown. Đến năm 1650 chế độ nô lệ trở thành hợp pháp.
- 1620 Nhóm giáo dân Pilgrims từ Anh quốc đến Plymouth, Massachusetts trên con tàu Mayflower.

Lịch sử vùng Bắc Mỹ được tiếp nối sau đó với các sự kiện:

- 1626 Peter Minuit mua đảo Manhattan cho Hoà Lan từ người da đỏ đội nón (Man-a-hat) bằng các món đồ trị giá $24 và đảo được đặt tên là New Amsterdam.
- 1630 Boston được thành lập làm thuộc địa Massachusetts của nước Anh.
- 1664 Người Anh chiếm New Amsterdam từ Hoà Lan và đổi tên thành New York.
- 1699 Người Pháp di chuyển về Mississippi và Louisiana.
- 1754 Anh và Pháp đánh nhau trong cuộc chiến Indian War và Pháp thua trận mất các thuộc địa ở Canada cũng như vùng Trung Tây Hoa Kỳ.
- 1764 Anh quốc đánh thuế lên sản phẩm đường do các thuộc địa sản xuất cũng như bắt các thuộc địa phải mua tem phiếu để trả lương cho quân đội Anh.
- 1770 Lính Anh bắn vào đoàn biểu tình chống thuế tại Boston.
- 1773 Trà nhập cảng từ Anh quốc bị đổ xuống hải cảng Boston để chống lại thuế nhập cảng trà (biến cố này gọi là Boston Tea Party).
- 1775 Giao tranh xảy ra ở Lexington và Concord, Massachusetts bắt đầu chiến tranh cách mạng giành độc lập cho Hoa Kỳ từ sự cai trị của Anh quốc.
- 1776 Bản Tuyên Ngôn Độc Lập được Continental Congress đại diện các thuộc địa công bố vào ngày 4 Tháng Bảy.
- 1781 Tướng Anh Cornwallis đầu hàng người Mỹ ở Yorktown, Virginia chấm dứt chiến tranh giành độc lập. Từ đó nước Hiệp Chúng Quốc Hoa Kỳ được thành lập.
- 1789 Hiến Pháp Hoa Kỳ được các thuộc địa đồng thanh chấp thuận và George Washington trở thành Tổng Thống đầu tiên. Năm 1800 thủ đô chính quyền liên bang được dời về Washington DC.

Trên đây là đôi dòng lịch sử thành lập nước Mỹ. Ở trên phía Bắc quân Anh quốc đánh bại người Pháp và người Mỹ để thành lập thuộc địa Canada của Anh quốc và sau này Canada trở thành một quốc gia độc lập nằm trong khối Liên Hiệp Anh. Về phía Nam, Hoa Kỳ mua lãnh thổ Louisiana từ nước Pháp năm 1803. Năm 1836 người Texas đánh đồn Alamo để giành độc lập từ Mễ Tây Cơ nhưng phải đợi đến 10 năm sau Mỹ mới thắng Mễ Tây Cơ để lấy Texas và các tiểu bang khác ở Miền Tây Hoa Kỳ.

Trong quyển ký sự du lịch “Miền Tây Hoa Kỳ” (xuất bản 2005) tôi đã viết về vùng đất phía biển Thái Bình Dương của nước Mỹ. Ở quyển “Miền Đông Nước Mỹ và Canada” này xin được tường thuật lại chuyến đi qua các thành phố lớn Canada (Toronto, Montréal) và nhiều tiểu bang Miền Đông Hoa Kỳ qua các thành phố Atlanta, New York và Washington DC. Đây là cái nôi văn hóa, lịch sử của Hoa Kỳ cũng là vùng kinh tế, kỹ nghệ, tài chánh quan trọng nhất của nước Mỹ. New York là thành phố nắm thị trường chứng khoán của Hoa Kỳ đồng thời của cả thế giới, nó được xem như là thủ đô của thế giới. Các nước mỗi ngày đều nhìn về New York và Washington DC để hoạch định kế hoạch kinh tế, tài chính cho mình.